Grand Prix Finale wordt Zweedse 200 – Sea Ice Classic

De Nederlandse marathonschaatsers krijgen dit seizoen alsnog de kans om een wedstrijd over 200 kilometer op natuurijs te rijden. De KNSB heeft in samenwerking met de organisatie van de Grand Prix-wedstrijden in het Zweedse Luleå besloten de afstand van de Grand Prix Finale op zaterdag 22 februari uit te breiden naar de heroïsche afstand. Deze bijzondere wedstrijd krijgt de naam ‘Zweedse 200 – Sea Ice Classic’.  

De natuurijs ‘Grand Prix’ bestaat uit een reeks van zes wedstrijden – variërend van 30 tot 200 kilometer – waarbij buitenlands natuurijs centraal staat. De eerste drie wedstrijden worden altijd gereden op de Weissensee in Oostenrijk, de laatste drie op de Botnische Golf bij Luleå (Zweden).

Door de weersomstandigheden kon de 3e Grand Prix-wedstrijd in Oostenrijk – ook wel bekend als de Alternatieve Elfstedentocht Weissensee – vorige week niet doorgaan. Een grote teleurstelling voor met name de mannen en vrouwen met de adem die veel getraind hadden om ook de langste afstand van de Grand Prix op natuurijs – dé 200 kilometer – af te leggen.

“Een schaatsseizoen zonder de ultieme afstand op natuurijs is eigenlijk ondenkbaar. We zijn dan ook blij dat de organisatie van Luleå bereid is om de afstand van de derde en laatste Grand Prix-wedstrijd dit keer over 200 in plaats van de gebruikelijke 150 kilometer te faciliteren”, aldus Geert-Jan Muskens, competitieleider marathonschaatsen van de KNSB.

Zwart ijs

Bram Smallenbroek, namens de Luleå-organisatie: “Uiteraard gaan wij er alles aan doen om aan de wens van de KNSB en vele marathonrijders tegemoet te komen. De afstand van 200 kilometer – gelijk aan die van de echte Elfstedentocht én de alternatieve op de Weissensse – is een belangrijke bestaansreden van de marathonsport en ook een afstand waarvoor het peloton eigenlijk het hele jaar traint. Het is mooi als we met elkaar de handen ineens slaan om het in ieder geval minstens één keer jaar mogelijk te maken dat-ie ook daadwerkelijk verreden kan worden.”

“In de coronatijd hebben we ook al een keer een 200 kilometer-wedstrijd in Luleå georganiseerd. Die werd toen verrassend gewonnen door Ronald Kruijer”, weet Smallenbroek zich nog te herinneren. “Om het onderscheid met de organisatie op de Weissensee helder te houden, noemen we deze wedstrijd de Zweedse 200 – Sea Ice Classic.”

Smallenbroek: “Met onder andere marathon-icoon Richard van Kempen, zelf woonachtig in Zweden, hebben we een team met veel ervaring in huis dat ook snel kan inspelen op wisselende omstandigheden. De ijskwaliteit is fantastisch, met op 80% van het parcours prachtig zwart ijs. Het ijsteam van Luleå veegt brede banen met meerdere lussen, waardoor wij tijdens de toertocht van donderdag de sprintwedstrijden van de Grand Prix kunnen houden. Er ontstaat op deze manier vrijdag een rustdag voor het peloton, zodat ze helemaal klaar zijn voor de eerste Zweedse 200 – Sea Ice Classic op zaterdag!”

Wedstrijdprogramma Luleå

Grand Prix 4 – woensdag 19 februari 2025
80km (vrouwen) en 100km (mannen)

Grand Prix 5 – donderdag 20 februari 2025
40km (vrouwen) en 50km (mannen)

Grand Prix Finale – zaterdag 22 februari 2025
De Zweedse 200 – Sea Ice Classic
200 km (vrouwen en mannen)

Bron knsb

The post Marathonschaatsers gaan alsnog voor heroïsche afstand in Luleå appeared first on Schaatsen Lulea.